开拓者107-114惜败快船，开季1胜2负的战绩虽不耀眼，却已超出许多悲观预期。毕竟，这支波特兰仍在漫长的重建轨道上疾行，没人指望一口吃成胖子。球队已囤下足够多的天赋筹码——克林根的禁区统治力、夏普的爆发弹跳、阿夫迪亚的全能侧翼，还有探花亨德森尚未登场，他也拥有无穷的潜力，而且利拉德仍在养精蓄锐，开拓者并未完全体。更别提新秀杨瀚森，小杨近三场各获数分钟出场，和外界预测如出一辙：新秀就是新兵蛋子，教练组只能给这么多时间。
杨瀚森需要的是耐心。因为申京、约基奇的成长曲线都曾被质疑，申京菜鸟年也坐冷板凳，甚至给小黑当替补，如今已是火箭基石。小杨还得继续熬，或许短时间下放发展联盟能保持感觉，但即便只有四分钟，他也必须全力以赴。今天输球并不丢人，开拓者已拼尽全力。上半场末段，霍勒迪、夏普、阿夫迪亚轮番带队，一度蚕食快船10分领先并反超。可下半场风云突变，快船迅速变阵，邓恩顶上首发，哈登掌控节奏，伦纳德化身终结者，开拓者瞬间失去主动。
哈登把开拓者的防守策略看穿了，第三节开局四分钟，他已送出5助，全是打到开拓者软肋去，这波带节奏成功，开拓者优势瞬间被蚕食。这是助攻模式，待伦纳德与祖巴茨轮番内线施压后，哈登再从“控场模式”无缝切至“得分模式”，那记撤步三分将分差拉开至7分，几乎宣判开拓者死刑。全场哈登12投6中，20分6板13助3断。较之上一场对太阳的疯狂砍分，此役哈登主动收敛侵略性，却仍能在需要时信手拈来。
霍勒迪拼到筋疲力尽，既要贴防哈登，又要扛起攻坚重任。14投7中，三分8中3，罚球5中4，21分6板7助。赛后谈到哈登，他难掩敬意：“别低估他的得分能力。当他从组织切换到进攻模式，简直非同寻常。他想得分，就能得分。联盟为限制他改规则，这可不是谁都能做到的。”
火箭时期的哈登以破坏为本，靠侵略性撕裂防线，再顺势喂饼队友。和保罗的阵地战细腻不同，哈登巅峰靠的是威慑——吸引夹击、制造错位、送出秒传。给他一群能投能防的拼图，季后赛底线立保。加上他那副耐操身板，换旁人早被高强度打法拖垮。
恩比德在哈登离开后曾尝试独挑大梁，场均37分8助攻12板仅撑30场便身体散架。如今哈登虽失巅峰威慑，传球却愈发老辣。组织有时是天赋，练不来。布克转控卫失败，火箭让谢泼德、阿门操刀也磕磕绊绊——节奏感是骨子里带来的。快船今年真有争冠相。比卢普斯离任后，代理主帅斯普利特赛后直言：“输球就输在哈登与伦纳德的破坏力。一星四射，快船手握两名持球强投点，太难防。”
关键时刻，开拓者只有霍勒迪一张王牌，快船却有两张王牌。快船2年8150万续约哈登绝非偶然——他是快船下限兜底，也是发动机。只要围绕他配齐帮手就行，休赛期引进科林斯、保罗、大洛的方向已对，至于总冠军，交给天意。整场比赛就像一场天赋与经验的教科书。开拓者年轻腿脚快，却缺终结手段；快船老而弥坚，切换自如。哈登用13助攻串联全队，又用关键三分锁定胜局，展现“老妖精”式统治力。霍勒迪虽败犹荣，21+6+7已榨干潜能。夏普、阿夫迪亚的冲击波一度让快船慌乱，可伦纳德稳如磐石，祖巴茨内线翻江倒海，开拓者终究后力不济。
杨瀚森的几分钟虽短，却显露闪光点——篮下造犯规、护框意识初具雏形。比起即插即用的天才，他更像慢热型内线，需时间打磨。发展联盟或许是捷径，但主教练显然想让他在NBA氛围里浸泡。克林根的成长也需类似耐心，夏普的爆发仍欠稳定，阿夫迪亚的组织须更果断。亨德森何时复出成谜，但利拉德归来会是一剂强心针。重建非朝夕之功，1胜2负只是坐标，原地踏步已是进步。快船这边，哈登的“降维打击”之外，伦纳德低调高效，祖巴茨吃饼，邓恩首发即建功。
可以说休赛期补强初见成效，科林斯提供空间侵略性和体型，保罗稳住替补，大洛护框和三分。一星四射的框架下，哈登既是油门也是刹车。相比开拓者的青涩，快船像一台调校完毕的跑车，随时可提速降速。留给快船的时间不多了，哈登和保罗可能会是最后一舞。毕竟保罗也不确定下赛季是否是最后一年，如果他不甘心，可能会再来一次，但终究只有2年时间，27年快船就要重建了，到时候祖巴茨身背合同，卡登都自由身，快船是签回老将，还是彻底重建，拭目以待。
